Сказки Высокого Прилива #2: Гости.

Вторая часть рассказа. Не знаю, читает ли это всё хоть кто-нибудь, но... Буду писать, пока желание есть :) Хотя, если что, вы не стесняйтесь оставить комментарий.

Утро город встретил с детской радостью. Яркое солнце отражалось в лужах на мостовых, и в капельках на листьях деревьев. Как и всегда, шторм, вестник Высокого Прилива, не затронул город своей настоящей яростью. Бушевавший совсем недалеко ветер не сломал ни веточки, и уж конечно удары молнии не стали причиной пожаров или других разрушений.

Большая часть горожан высыпала на набережную, чтобы посмотреть на гостей. Парусник спокойно покачивался на мелких волнах, но на его палубе было пусто. Оставалось только гадать, куда подевалась команда, чем горожане и начали с удовольствием заниматься.

Через час большая часть зевак так никого и не дождавшись, с сожалением разошлась по своим обычным делам. Корба же остался у бухты, потому что делать ему было нечего. Но и ему терпеливое ожидание ничего не принесло - гости не появились на палубе и после полудня, и даже ближе к вечеру, когда он, пообедав и взяв дома удочки, занял своё привычное место на причале.

Сам город стоял на довольно высоком обрыве, поэтому даже во время Высокого Прилива вода не доходила до улиц. Но причал для гостей находился, конечно, ниже набережной, и его доски скрывались под водой, когда она поднималась. За день дерево высохло и даже нагрелось. Корба сел на тёплые доски, забросил удочки, и задремал, в пол-глаза, как умеют только профессиональные рыбаки-любители, следя за поплавками.

В какой-то момент, однако, его дремота стала глубже - он не очень хорошо выспался прошлой ночью - и когда он очнулся от того, что зазвонил колокольчик, привязанный к удилищу как раз на такой случай, уже почти стемнело.

Корба вытащил удочку, но раба сорвалась. Он пожал плечами - в самом деле, не за уловом же он ходит сюда чуть ли не каждый день! - и начал собираться. Дома его ждала жена, днём работавшая в магистрате, и умеющая готовить очень вкусные ужины для своего до сих пор любимого мужа. Он и так уже припозднился, и поэтому небезосновательно подозревал, что вместе с ужином ему достанется небольшая лекция насчёт того, что не стоит задерживаться на причале после заката.

Он уже собирался идти, когда ему вдруг послышался какой-то всплеск. Корба оглянулся на бухту, и в наступивших сумерках увидел, как от борта парусника отделилась тень меньших размеров - по всей видимости, вёсельная лодка.

"Вот встречу гостей, а потом сразу пойду домой, - сказал себе Корба, - а жене всё объясню: в конце-концов, я тут один, а им может понадобиться какая-то помощь, и что я буду за хозяин, если просто развернусь, и уйду отсюда, пусть даже и навстречу вкуснейшему ужину?!"

Ждать долго не пришлось. Лодка притёрлась с глухим стуком к причалу, и из неё по лестнице вылезло несколько фигур. Корба с трудом различал их, но вот они его, судя по всему, увидели издалека, потому что уверенно отправились в его сторону.

Несмотря на изолированность острова, на котором стоял город, тут знали все разумные расы, населяющие этот мир, потому что представители любой из них рано или поздно попадали на крыльях высокой воды в его уютную бухту. Впрочем, особых знаний тут и не требовалось - едва только Корба смог разглядеть гостей получше, у него не осталось никаких сомнений относительно их расовой принадлежности - это были эльфы.

---